Los lipomas son grumos grasos que generalmente aparecen justo debajo de la piel. Varias condiciones médicas diferentes se han relacionado con el desarrollo de estos tumores comunes, sin ninguna causa específica identificada a partir de julio de 2011. A pesar de consistir en un crecimiento excesivo de tejido graso, los lipomas parecen no estar relacionados con los niveles de triglicéridos en el torrente sanguíneo o las dietas altas en grasas. / p>
Los lipomas generalmente aparecen como una pequeña protuberancia o hinchazón debajo de la piel, se sienten suaves y móviles y ocurren en hasta el 1 por ciento de las personas, de acuerdo con Patient.co.uk. Pueden ser solitarios o múltiples, y se encuentran con mayor frecuencia en los hombros, el pecho, la espalda, la parte superior de los brazos y las piernas. Los lipomas también pueden ser ocasionalmente dolorosos, bastante grandes u ocurrir en el interior de su cuerpo. Cuando se observa bajo un microscopio, un lipoma típico consiste principalmente en tejido graso que se parece al tejido graso de cualquier otro lugar de su cuerpo. Estos tumores benignos no desaparecerán a menos que se extirpen quirúrgicamente, pero generalmente no continúan aumentando de tamaño después de aparecer por primera vez.
La causa de que desarrolle un lipoma es en gran medida desconocida, pero se observan más frecuentemente con ciertas condiciones médicas. Los lipomas ocurren con mayor frecuencia en personas con sobrepeso que en personas delgadas, diabéticos y aquellos que tienen antecedentes de lipomas en su familia. Las afecciones hereditarias raras también pueden provocar lipomas, incluida una llamada lipomatosis, en la que se desarrollan grandes cantidades de estos tumores en todo el cuerpo. Los lipomas ocasionalmente aumentan de tamaño durante los momentos de rápido aumento de peso, pero no se encogen durante la inanición u otras causas de pérdida rápida de peso, lo que indica que la grasa contenida en ellos no es parte de su metabolismo dietético o triglicérido regular. El hecho de que del 50 al 80 por ciento de los lipomas tienen cambios cromosómicos característicos de tumores verdaderos respalda aún más esta conclusión, como se informó en "Tumores de tejidos blandos de Enzinger y Weiss".
Los triglicéridos son una forma de grasa utilizada por su cuerpo para almacenar el exceso de calorías de su dieta. Circulan en el torrente sanguíneo como una forma de transporte de lípidos y energía, y pueden almacenarse en las células grasas para su uso futuro. Al igual que con el colesterol, los triglicéridos parecen contribuir al desarrollo de la aterosclerosis o el endurecimiento de las arterias y sus complicaciones, que incluyen ataques cardíacos, derrames cerebrales y otras enfermedades vasculares. Los niveles altos de triglicéridos se observan con frecuencia en algunas afecciones asociadas con el desarrollo de lipomas, como la obesidad y la diabetes, pero no se consideran causa o factor de riesgo para los lipomas.
Los lipomas pequeños que se encuentran debajo de la piel rara vez requieren tratamiento a menos que se vuelvan dolorosos, antiestéticos, continuar agrandándose o causar otros síntomas. El tratamiento generalmente consiste en una cirugía menor simple para eliminar todo el bulto. Aunque los triglicéridos no se reconocen como causa o tratamiento de los lipomas, reducir los niveles de triglicéridos en la sangre al perder peso, seguir una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente puede ayudar a disminuir el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y vasculares más graves.