La digestión del queso en humanos

El queso viene en una variedad de variedades de sabor con diferentes cantidades de proteínas y grasas, y tiene bajos niveles de carbohidratos. La digestión del queso implica descomponer estos macronutrientes en moléculas lo suficientemente pequeñas como para que sus intestinos las absorban. El proceso ocurre entre su boca y su intestino delgado, con la ayuda de su hígado, vesícula biliar y páncreas.

La proteína en el queso consiste en largas cadenas de aminoácidos unidas y plegadas en una estructura tridimensional. La digestión de la proteína del queso comienza en el ambiente ácido del estómago, donde el jugo gástrico desnaturaliza o despliega la proteína en una larga cadena. La enzima digestiva pepsina, liberada de las células que recubren el estómago, luego corta el filamento en pedazos de proteínas más pequeños. A medida que estos se mueven del estómago al intestino delgado, el páncreas segrega enzimas adicionales para digerir las piezas de proteínas en aminoácidos individuales. Las células del intestino delgado absorben los aminoácidos liberados por la digestión del queso para transportarlos al hígado y al tejido muscular.

El queso proporciona a su dieta cantidades variables de grasa láctea, principalmente en forma de triglicéridos. Los triglicéridos consisten en tres cadenas de ácidos grasos unidas a un esqueleto de glicerol, y los ácidos grasos en el queso están predominantemente saturados. En otras palabras, los ácidos grasos en el queso contienen altos niveles de átomos de hidrógeno unidos a los carbonos que forman la cadena de ácidos grasos, lo que resulta en un tipo de grasa que es sólida a temperatura ambiente. La grasa en el queso que consume sufre la mayor parte de su digestión una vez que pasa a través del estómago hacia el intestino delgado. Aquí, una sustancia llamada bilis, sintetizada por el hígado y almacenada y secretada por la vesícula biliar, se mezcla con la grasa y la hace soluble en agua. Una vez que esto sucede, la enzima digestiva lipasa, secretada por el páncreas, corta los triglicéridos del queso en glicerol y ácidos grasos individuales. Estos componentes ahora son lo suficientemente pequeños para que el intestino delgado los absorba.

La pequeña cantidad de carbohidratos en el queso existe principalmente como azúcares como lactosa, sacarosa y maltosa . Estos azúcares son disacáridos, o unidades de dos monosacáridos unidos. La digestión de los disacáridos de queso ocurre en el intestino delgado, donde las células secretan enzimas específicas para escindir cada disacárido en sus monosacáridos componentes antes de la absorción.

Además de sus macronutrientes, el queso contiene vitaminas y minerales. Sin embargo, estos nutrientes no necesitan digestión, ya que son lo suficientemente pequeños como para que las células intestinales los absorban. Un componente dietético que carece notablemente de queso es la fibra, que, aunque no sufre digestión, contribuye a su salud digestiva. El consumo excesivo de queso sin fibra dietética adicional puede provocar estreñimiento.