¿Hay alguna diferencia entre el índice de masa corporal?

El índice de masa corporal, o IMC, y la composición corporal son formas de determinar si tiene un peso saludable y, por extensión, si enfrenta un mayor riesgo de obesidad relacionadas con enfermedades como la diabetes tipo 2 y las enfermedades del corazón. Ambos tipos de mediciones tienen sus ventajas y desventajas, y la forma en que las use para medir su progreso físico depende de su punto de partida y sus objetivos.

índice de masa corporal proporciona información sobre si es probable que tenga un peso corporal saludable, en función de su peso y altura. Puede ingresar fácilmente su información en una calculadora en línea para calcular su IMC, o calcularla a mano utilizando la siguiente ecuación:

IMC = [peso, en libras / (altura, en pulgadas x altura, en pulgadas)] x 703.

La composición corporal no analiza directamente su peso corporal. Es una medida de cuánto de su peso proviene de la masa magra, que incluye músculos, huesos, tejido conectivo y agua, y cuánto proviene de la grasa. Si pesa 150 libras, y 120 libras de eso es masa magra, tiene una composición corporal que es 20 por ciento de grasa corporal.

El IMC a menudo se usa como una medida de obesidad porque es fácil de descifrar; no necesita equipo costoso, solo una báscula y una cinta métrica obtienen su peso y altura. También es una buena medida de si tiene un peso saludable para la persona promedio.

Sin embargo, el IMC no es la mejor medida para todos. Si usted es "gordo flaco", lo que significa que tiene un peso corporal saludable pero una grasa corporal superior a la saludable, puede ser saludable según el IMC, pero aún tiene un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad relacionada con la obesidad. El IMC se vuelve menos útil a medida que envejece. La mayoría de las personas pierden masa muscular y ganan grasa a medida que envejecen, por lo que tiene un mayor riesgo de ser "grasa delgada" con un IMC saludable a medida que envejece. Por el contrario, el IMC no siempre es adecuado para personas sanas y musculosas; su IMC puede considerarse sobrepeso u obesidad, aunque tenga niveles bajos de grasa.

La medición de la composición corporal ofrece mucha más información sobre su riesgo de salud y enfermedad que el IMC. Debido a que mide cuánto de su peso proviene de la masa magra y cuánto proviene de la grasa, obtendrá una idea de su riesgo de enfermedades relacionadas con la obesidad, sin importar cuál sea su peso real en la balanza.

Por ejemplo, la persona "gorda flaca" con un peso saludable de acuerdo con el IMC se consideraría con exceso de grasa de acuerdo con su composición corporal, por lo que recibirían alertas de su mayor riesgo de enfermedad relacionada con la obesidad. Por el contrario, la persona musculosa que tiene un IMC "obeso" tendrá una composición corporal saludable debido a su alta masa magra y bajos niveles de grasa. Observar la composición corporal mostraría que tienen un menor riesgo de enfermedades relacionadas con la obesidad, incluso si pesan más que la persona promedio.

Sin embargo, la composición corporal es más difícil de medir que el IMC. Por lo general, requiere acceso a un profesional capacitado, así como a equipos médicos costosos, para obtener una visión precisa de la composición de su cuerpo. Los métodos para medir la composición corporal en el hogar, como las escalas de grasa corporal, generalmente no son muy precisos y pueden dar lecturas inexactas.

Un IMC saludable varía de 18.5 a 24.9, es decir, 125 a 168 libras para una persona que mide 5 pies, 9 pulgadas de alto, por ejemplo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Algo más bajo que eso, y se te considera bajo de peso. Si su IMC es de 24 a 29.9, se lo considera con sobrepeso y un IMC de más de 30 se considera obeso.

Los objetivos ideales de composición corporal dependen de su género, ya que las mujeres necesitan más grasa corporal que los hombres para tener hijos. En general, una composición corporal con más del 32 por ciento de grasa se considera obesa para las mujeres; para los hombres, el límite es del 25 por ciento de grasa corporal.

La métrica que debe elegir para medir su progreso depende de sus objetivos actuales de peso y condición física. Si actualmente tiene sobrepeso u obesidad significativa debido al exceso de peso, comience a seguir su progreso midiendo su IMC. A medida que se acerca a su peso ideal, puede cambiar su enfoque a la composición corporal para medir la pérdida de grasa, ya que puede notar cambios más sutiles en la báscula a medida que se acerca a un peso saludable.

Si ya tiene un peso saludable, considere medir la composición de su cuerpo para asegurarse de que no tiene demasiada grasa. Ganar músculo y perder peso puede no tener un efecto significativo en su IMC, pero puede afectar profundamente la composición de su cuerpo, así como su riesgo de enfermedad.