¿Puede el aceite de coco causar reflujo ácido?

Debido a su creciente popularidad, el aceite de coco ha sido objeto de varias declaraciones de propiedades saludables. Mientras tanto, millones de estadounidenses cada día experimentan acidez estomacal, un síntoma de reflujo ácido. Por lo tanto, puede preguntarse si el aceite de coco y el reflujo ácido están relacionados en algunas personas. No hay investigaciones para conectar el aceite de coco, específicamente, con el reflujo ácido. Sin embargo, si el aceite de coco es parte de una dieta alta en grasas, hay muchas pruebas para relacionar los dos: los alimentos grasos se enumeran comúnmente entre los culpables de la dieta que pueden agravar los síntomas de acidez estomacal.

Aceite de coco tiene un 90 por ciento de grasas saturadas, y la American Heart Association y la Academy of Nutrition and Dietetics aún recomiendan reducir la cantidad de grasas saturadas en la dieta. Si bien estas recomendaciones se relacionan con la salud del corazón, la reducción de grasas en la dieta también puede ser útil para algunas personas con reflujo ácido. Un artículo de agosto de 2014 publicado en "BMC Gastroenterology" descubrió que las personas con síntomas graves de reflujo tenían un mayor consumo total de grasa. Y de acuerdo con las guías clínicas de 2013 publicadas en la edición de octubre del "American Journal of Gastroenterology", la ingesta de alimentos grasos se asoció con un mayor tiempo de exposición al ácido esofágico. Con esto en mente, puede ser útil para algunas personas mantener bajo el consumo de grasas, incluido el aceite de coco, en cada comida.

El aceite de coco contiene ácidos grasos llamados triglicéridos de cadena media. Estos han sido estudiados por sus efectos sobre la obesidad, pero la mayor parte de esta investigación se ha realizado en animales. La obesidad está relacionada con el reflujo ácido, y la pérdida de peso a menudo se recomienda para mitigar la acidez estomacal. Los estudios a corto plazo han demostrado un efecto beneficioso del aceite de coco en la pérdida de peso, pero no se han investigado los efectos a largo plazo. Un artículo de noviembre de 2015 en "Nutrition Hospitalaria" concluyó que una pequeña cantidad de aceite de coco todos los días, aproximadamente 1 cucharada, disminuyó la circunferencia de peso en los sujetos del estudio. Sin embargo, el aceite de coco es una grasa dietética y aún debe incluirse en la ingesta calórica diaria cuando se come para bajar de peso.

Con cualquier aceite, es importante practicar la moderación y usarla con moderación. La Academia de Nutrición y Dietética recomienda que la ingesta total de grasas por día sea entre 20 y 35 por ciento de las calorías diarias. Para una dieta de 2,000 calorías, una persona debe consumir entre 44 y 77 gramos de grasa, o 3 a 5 cucharadas de aceite saludable, cada día. Además, se sabe que los alimentos con alto contenido de grasa agravan los alimentos a quienes sufren de reflujo ácido, por lo tanto, tenga cuidado al consumir aceite de coco exclusivamente. Además, las personas con reflujo ácido deberían intentar variar su consumo de aceite con otros tipos de aceites saludables, como el de oliva y el de canola.

El American College of Gastroenterology recomienda eliminar solo los alimentos que causan síntomas de reflujo ácido: No grupos enteros de alimentos. Las modificaciones comunes en el estilo de vida incluyen pérdida de peso, dejar de fumar y no acostarse dentro de 2 a 3 horas después de comer. Si está buscando formas de agregar aceite de coco a la dieta, obtenga asesoramiento de un nutricionista o nutricionista registrado, que pueda evaluar su dieta, determinar la cantidad de grasa que debe consumirse diariamente y ayudar a realizar cambios apropiados y saludables. Si experimenta síntomas graves de reflujo ácido o cualquier síntoma asociado de náuseas o vómitos, dolor abdominal, tos crónica o dificultad para tragar, o si las modificaciones en la dieta y el estilo de vida no funcionan y la acidez estomacal es más que ocasional, busque atención de un profesional médico, como terapia supresora de ácido puede ser necesaria.

Asesor médico: Jonathan E. Aviv, M.D., FACS