¿Puede la pimienta de cayena lastimar su estómago?

La pimienta de cayena es un ají que pertenece a la familia de plantas de solanáceas, que incluye pimentón, tomate y berenjena. Los pimientos se secan y se pulverizan y se usan para hacer salsas picantes y agregar calor picante a los alimentos, como las alitas de pollo al estilo Buffalo. Como la pimienta de cayena contiene una sustancia química con propiedades analgésicas, se usa por vía tópica para aliviar el dolor nervioso y muscular. Cayenne también se usa internamente para estimular la digestión. Sin embargo, comer demasiado puede causar problemas estomacales.

El calor de los chiles se mide por la escala Scoville, que oscila entre cero y 16,000,000 de unidades. Según Richard L. Myers, autor de "Los 100 compuestos químicos más importantes: una guía de referencia", el índice de calor de cayena es de entre 30,000 y 80,000 unidades Scoville. Para poner esto en perspectiva, considere que el jalapeño califica entre 3,000 y 8,000 unidades de calor.

La capacidad calorífica de los chiles en realidad representa una medida de capsaicina, el ingrediente activo en pimentón. La "Referencia de escritorio de médicos para medicamentos herbales" dice que la pimienta de cayena contiene hasta 38 por ciento de capsaicina, que se describe como antiinflamatorio, antimicrobiano, analgésico y gastroprotector. Este compuesto también causa una sensación de ardor al contacto.

La capsaicina ejerce efectos analgésicos al agotar los neuropéptidos, moléculas proteicas especializadas que rebotan entre las células nerviosas y Señalar la percepción de dolor en lo que se conoce como la respuesta nociceptiva. Un estudio publicado en la edición de agosto de 2011 del "British Journal of Pharmacology" informa que este efecto es impulsado por la activación de ciertos receptores de capsaicina, como el receptor transitorio potencial vanilloide 1 o TRPV1. Cuando la capsaicina se une al TRPV1, se abre un canal de calcio que estimula la liberación de más neuropéptidos como la sustancia P. A diferencia de los analgésicos antagonistas orales que bloquean sistémicamente la actividad del TRPV1, la capsaicina activa el TRPV1. Sin embargo, con la exposición repetida, las fibras nerviosas se vuelven insensibles, lo que alivia el dolor pero sin atenuar la sensación del tacto. Sin embargo, en el intestino, la capsaicina puede aumentar el peristaltismo gastrointestinal y el riesgo de irritación estomacal, úlceras, diarrea y síndrome del intestino irritable crónico.

De acuerdo con la "Referencia de la mesa de médicos para medicamentos a base de hierbas", la ingestión de capsaicina ha Se ha demostrado que protege el estómago del daño inducido por la aspirina. Sin embargo, el Centro Médico de la Universidad de Maryland dice que la capsaicina también aumenta la producción de ácido estomacal, lo cual es problemático si tiene antecedentes de úlceras pépticas.

Debido a que la capsaicina aumenta el ácido del estómago, comer mucha pimienta de cayena reducirá efectividad de los reductores de ácido recetados y de venta libre. Hable con su médico acerca de su consumo de pimienta si toma medicamentos para el asma, inhibidores de la ECA o anticoagulantes, ya que puede haber efectos secundarios potenciales, incluido el riesgo de sangrado. El Centro Médico de la Universidad de Maryland explica que aunque comer alimentos con pimienta de cayena es seguro durante el embarazo, no debe tomar suplementos. Cayenne también pasará a través de la leche materna mientras está amamantando, durante el cual no debe usar cayena como suplemento o especia.