Refinado vs. Azúcares naturales

El azúcar natural se refiere a los azúcares que se producen naturalmente en los alimentos, como las frutas, mientras que el azúcar refinado es el azúcar cristalizado que ha pasado por el procesamiento. Si bien parece que el azúcar natural debería ser más saludable, ese no es siempre el caso. Controle su consumo de azúcar incluso si proviene de fuentes naturales.

Los azúcares son un tipo de carbohidratos, y cada gramo ofrece 4 calorías de energía. Los carbohidratos proporcionan combustible para los procesos de su cuerpo, incluidos su cerebro y sistema nervioso. El cuerpo descompone los carbohidratos en glucosa o azúcar en la sangre. El cuerpo descompone rápidamente los carbohidratos simples y crea picos en el azúcar en la sangre, a diferencia de los carbohidratos complejos, que tardan más en procesarse. MedlinePlus afirma que las personas deben recibir entre 40 y 60 por ciento de sus calorías diarias de carbohidratos, idealmente de carbohidratos complejos y algunos azúcares naturales. Los azúcares refinados, por otro lado, carecen de nutrientes adicionales y son simplemente una fuente de calorías.

El azúcar refinado se refiere a los azúcares que se han sometido a un proceso de extracción y purificación, a menudo cambiando el azúcares terminados en cristales que son fáciles de agregar a los alimentos. El azúcar refinada generalmente se refiere al azúcar de mesa, que generalmente se elabora con caña de azúcar y remolacha azucarera. Durante el proceso de refinación, los azúcares se procesan hasta el punto en que se pierden los nutrientes disponibles naturalmente en los alimentos crudos (caña y remolacha). El azúcar refinada se usa como azúcar agregada en los alimentos preparados y procesados, así como para comer y cocinar.

Los azúcares naturales son aquellos que se encuentran naturalmente en los alimentos. Por ejemplo, la lactosa es un azúcar natural de la leche y la fructosa es un azúcar que se encuentra en las frutas. También pueden ser azúcares que se producen naturalmente, no se refinan, y se agregan a los alimentos, como la miel, la stevia, el néctar de agave y el jarabe de arce. Las fuentes de azúcar natural se consideran más saludables que los azúcares refinados, ya que generalmente contienen nutrientes adicionales, por ejemplo, calcio de los productos lácteos. Sin embargo, los azúcares naturales todavía pueden contar como azúcar agregada, por ejemplo, endulzar el té con miel o poner jarabe de arce en los panqueques, y deberían limitarse.

La American Heart Association recomienda que se agregue azúcar, ya sea en forma de azúcar refinada o edulcorantes naturales, constituyen no más de la mitad de la cantidad diaria recomendada de calorías discrecionales. Esto equivale a 100 calorías por día para las mujeres y 150 calorías por día para los hombres, aproximadamente 6 y 9 cucharaditas, respectivamente. Superar regularmente su límite diario de azúcar agregado puede contribuir a la obesidad y otras enfermedades crónicas, y ocupa un espacio en su dieta que debería asignarse a alimentos más ricos en nutrientes.