El mundo de las bicicletas se divide en dos categorías básicas cuando se trata de transmisión: bicicletas de varias velocidades y de una sola velocidad. Las bicicletas de una sola velocidad están unidas a una rueda libre, lo que permite el desplazamiento por inercia o un engranaje fijo, sin desplazamiento por inercia, y no le permiten cambiar de marcha. Las ventajas de este estilo de bicicleta son muchas, pero tienen un gran inconveniente para algunos ciclistas.
Las bicicletas de velocidad única tienen muchas menos componentes que sus contrapartes de engranajes múltiples. Los desviadores, las palancas de cambio, los engranajes múltiples y los anillos de cadena son piezas móviles que deben funcionar juntas en una bicicleta de engranajes múltiples. Si una cosa se rompe, la bicicleta completa no funcionará. Es fácil trabajar en una bicicleta de una sola velocidad porque solo tiene un engranaje, un anillo de cadena y ningún cambio. Algunas bicicletas de velocidad única también tienen frenos de montaña simplificados, lo que elimina la necesidad de un tambor trasero o un sistema de freno de disco.
Debido a que carecen de componentes, las bicicletas de velocidad única a menudo son mucho más asequibles que Bicicletas de engranajes múltiples. Menor costo también viene en forma de mantenimiento. Muchos de los problemas de una bicicleta de una sola velocidad pueden ser reparados por el ciclista promedio. Si no lo son, la mayoría de las tiendas y mecánicos de bicicletas pueden solucionar los problemas más rápido en bicicletas de una sola velocidad que en bicicletas de varias velocidades, lo que significa menos tiempo de trabajo y menor costo general.
La reducción en los componentes también afecta el peso de la bicicleta de manera positiva para los ciclistas de una sola velocidad. Los múltiples anillos de cadena, engranajes y sistemas de frenos en las bicicletas de engranajes múltiples se suman rápidamente. Las bicicletas de una sola velocidad le ahorrarán varias libras de peso, beneficiosas tanto dentro como fuera de la bicicleta. Una bicicleta más ligera significa que su peso total es menor, lo que requiere menos potencia para mover la bicicleta hacia adelante en una relación de transmisión determinada. Además, el encendedor es más fácil de transportar. Si vive en un departamento o tiene que cargar su bicicleta con frecuencia, puede considerar las ventajas de peso de una sola velocidad.
La principal desventaja de una bicicleta de una sola velocidad es la versatilidad. Las bicicletas de engranajes múltiples no tienen paralelo en términos de eficiencia de pedaleo y potencia de salida dada una variedad de terrenos. En superficies más montañosas, una bicicleta de engranajes múltiples es perfecta para combinar su velocidad de pedaleo ideal con la pendiente de la colina que está enfrentando. Si valoras los viajes fáciles y rápidos en tu bicicleta y vives en un área con una topografía variada, una bicicleta de engranajes múltiples es probablemente tu mejor opción.